Лидия Сантова Шулева  е родена на 23 декември 1956 г. във Велинград.
Завършила е електроника в МЕИ (сега Технически университет) (1974-1979).
1994-2000 - магистратура по финанси в УНСС, София.

Допълнителна квалификация:  Курс "Мениджмънт и маркетинг", Висша школа по мениджмънт; специализация "Маркетинг и финанси", Академия по мениджмънт, Мюнхен; специализация по управленско консултиране към Европейската общност, SESMA - Гърция; специализация "Мениджмънт и финанси", Токио, Япония; специализации по създаване и управление на приватизационни фондове; Централноевропейски институт и "CADOGAN FINANCIAL", Братислава.

1979-1981 - ЗММ - Велинград, инженер-технолог.
1981-1987 - СКК - Велинград, инженер.
1987-1989 - Учебен център към БСТ, преподавател по компютърна техника.
1989-1992 - "ИКО-Бизнес" АД, началник-филиал.
1992-1996 - "Бизнес интелект" ЕООД, управител и собственик.
1996-2001 - "Албена инвест холдинг" АД, изпълнителен директор.
2001 - депутат в 39-ото НС. Утвърдена за заместник министър-председател и министър на труда и социалната политика в правителството на НДСВ с премиер Симеон Сакскобургготски.
2003 - до началото на 2005 - вицепремиер и министър на икономиката в кабинета на С. Кобургготски.
2005 - депутат от Ловеч в 40-ото НС, избрана в парламентарните избори, проведени на 25 юни с.г. Определена за евронаблюдател от квотата на НДСВ.

Сред обществените й ангажименти са: Изпълнителен секретар на Асоциацията на бизнес оценителите в България (1995-1998); Член на Управителния съвет на Асоциацията на приватизационните фондове в България; 1997-1998; Зам. председател на Асоциацията на индустриалния капитал в България (1998-2000); Председател на Асоциацията на индустриалния капитал в България (От 2000); Член на Управителния съвет на Фондация "Помощ за благотворителността в България" (от 2000).

Автор на Нова стратегия в социалната политика с акцент върху създаването на заетост, намаляване дела на сивата икономика, борба с бедността. Резултатите след две години от прилагане й са: намаляване на безработицата с 6 на сто; създаване на заетост за 100 000 социални слаби чрез програмата "От социални помощи към осигуряване на заетост"; изваждане на 300 000 работещи от сферата на "сивата икономика"; повишаване на приходите в Националния осигурителен институт. (2002)

Удостоена със Световната награда на ООН за принос в достигане на Целите на хилядолетието за развитие  (2003)

В началото на 2005 г. името на Шулева е свързано с огромен политически скандал - тя се опитва да осъществи сделка за приватизация на „Булгартабак“ в нарушение на приетата от Народното събрание стратегия. Под неин натиск НДСВ блокира парламентарния контрол и исканията на опозицията за дебат по темата. Стига се до предсрочното освобождаване на председателя на 39-ото НС Огнян Герджиков. През февруари 2005 г. Шулева е освободена от вицепремиерския пост, постепенно изпада в изолация, губи политическото си влияние и лидерът на НДСВ Симеон Сакскобургготски снема доверието си от нея.

През 2007 г., след отстраняването на Пламен Панайотов от ръководните постове в НДСВ, Шулева напуска жълтата партия заедно с още 15 отцепници и създават парламентарна група „Българска нова демокрация“.

Владее английски и руски език.