Роден е на 14 юни 1933 г. в плевенското село Върбица.
Завършва живопис в ВИИИ „Н. Павлович“ през 1959 г. при проф. Дечко Узунов.
Член на БКП от 1971 г.
Председател на Съюза на художниците от 1973 до 1985 г.
От 1975 г. е преподавател в Художествената академия.
Председател на Съюза на българските художници в периода 1973 – 1985 г.
Между 1982 и 1984 г. е първи заместник-председател на Комитета за култура.
През 1985-1988 г. е директор на Националната художествена галерия.
Преди 10 ноември 1989 г. е член на Централния комитет на Българската комунистическа партия /БКП/, част от кръга е на приближените на Людмила Живкова, дъщеря на Тодор Живков - дългогодишният тоталитарен ръководител на България.
В този период Светлин Русев е и депутат, известен с гражданската си позиция срещу авторитарната власт.
Един от Инициаторите на Комитета за защита на Русе.
Депутат в 7-ото велико народно събрание с листата на БСП през 1990 г.
Член на Есенния салон в Париж и салона Ника-кей в Токио.
Член на Академията за изкуство в Русия.
Картините му са в музеи и частни колекции по света. Самият той е колекционер на картини и е дарил голяма сбирка на родния си град Плевен.
Ползва руски и немски език.
Женен, с две деца.
______________________
Починал на 26 май 2018 г.
--------------------------
Вижте още: