Роден е на 10 септември 1948 г. в Ню Йорк.  От 1952 г. живее в България.
Завършва икономика на външната търговия във Висшия икономически институт "Карл Маркс" /сега Университет за национално и световно стопанство/ в София. 

1980 - 1990 г. - заместник-министър и първи заместник-министър на външната търговия, първи заместник-министър на търговията и заместник-министър на външноикономическите връзки;  зам.-председател на Висшия съвет на БСП; 
 

Член на БСП от 1969 г. Член на Централния комитет на БКП, 1989-90 г. Член на Висшия съвет на БСП от 1990 г. Член на Председателството и заместник-председател на Висшия съвет на БСП, 1990 г. Заместник-ръководител на Предизборния център на БСП от февруари 1997 г.
Вицепремиер в кабинета на Андрей Луканов, 1989-1990. 
Участва в работата на Кръглата маса от страна на БСП.
1990-1991 г. - депутат в 7-мото Велико народно събрание, избран с листата на БСП. 
1991-1998 г. - депутат в 36-ото НС, депутат от София в 37-ото НС (Парламентарна група на демократичната левица)  и 38-ото народно събрание с листата на БСП. 

1995 г. /януари/ - министър на външните работи в кабинета на БСП начело с Жан Виденов. 
Със заповед на премиера Виденов е натоварен да контролира дейността на Междуведомствената комисия за управление, използване и разпореждане с недвижими имоти, собственост на българската държава, извън страната. 

В края на 1996 г. подава оставката си поради несъгласие с правителствената политика. 
През ноември 1996 г. е издигнат от БСП като кандидат за президент, но кандидатурата му е касирана по съдебен път на основание на това, че не е български гражданин по рождение. 
Член на фракцията Обединение за социална демокрация /ОСД/.

След 43-ия конгрес на БСП през май 1998 г. е избран за заместник-председател на БСП. 

2001 - избран за депутат в 39-ото народно събрание от листата на Коалиция за България.

2005 - влиза в 40 НС от листата на Коалиция за България (мандат от Пазарджик). Избран за председател на парламента.

14 юли 2009 - избран за депутат в 41-ото народно събрание от "Коалиция за България" (17%) - ИР 13-Пазарджик.

Заместник-председател на НС. Член на: Комисията по външна политика и отбрана; Постоянната делегация на НС в Парламентарната асамблея на НАТО; Групата за приятелство България - Австрия; Групата за приятелство България - Виетнам; Групата за приятелство България - Русия; Групата за приятелство България - Словакия (председател); Групата за приятелство България - САЩ; Групата за приятелство България - Франция (зам.-председател; Групата за приятелство България - Чехия.

Женен, има две дъщери и син. Съпругата му Клавдия е дъщеря на генерал Илия Кашев - дългогодишен началник на Управление "Безопасност и охрана" (УБО) (днес НСО) в Държавна сигурност.

Владее английски, словашки  и руски езици.