Роден на 28 май 1932 година в София.
Завършва българска литература в СУ през 1954-а. Свързва житейския и професионалния си път с журналистиката през 1956 г.
Пише във вестниците "Средношколско знаме", "Работническо дело", "Поглед", сътрудничи на програма "Хоризонт" на БНР, на списание "Антени", в. "Литературен фронт", "Народна култура" и др.
От 1968 до 1977 година Владимир Костов е офицер от тайния щат на Държавна сигурност по линия на външнополитическото разузнаване. През 1977-а обаче напуска Българската комунистическа партия и ДС и заминава за Франция, където получава политическо убежище.
Година след това става коментатор в българската секция на Радио "Свободна Европа".
Срещу Костов е извършен атентат, подобен на покушението срещу писателя дисидент Георги Марков.